クイーンズタウン

2014.05.14更新

クイーンズタウン

５月の連休を利用して、家内とニュージーランドに行ってきました。私には７年前に行ってから、今回２度目の旅行となります。昼過ぎに中部国際空港（セントレア）を発って成田でニュージーランド航空に乗り換え翌日の朝ＮＺ最大の都市オークランドにつきました。約１２時間弱という飛行時間で、決して若くない私には楽ではありませんでしたが、時差は３時間と短いためこちらは比較的楽でした。オークランドからさらに飛行機を乗り継いで約２時間でクイーンズタウンに昼前につきました。日本を発ってほぼ１日かかりの旅でした。

Queenstown空港に降りると、周囲四方は山また山で囲まれています。この街は人口１万５０００人程度の規模ですが南半球最高のリゾート地で、世界各地から観光客が訪れるようです。１８６０年代にこの近くで金が発見されて以来、街が急速に発展しました（ＮＺのゴールドラッシュ）。日本の秋に相当し、しかもこの街は高原の避暑地として知られるところなので、平均気温５度程度と名古屋だと冬にあたる寒さでした。この街についた翌日ゴンドラで海抜７９０ｍの地点まで約１０分間登りました。このスカイラインはとてつもなく急こう配で、怖いほどでした。あいにくの曇りでしたが、頂上から見渡せるクイーンズタウンの街並みと湖はまさに絶景でした。「ビクトリア女王」にちなんで名づけれただけに、美しく歴史ある街でした。雄大な山々と青々とした湖のほとりにある街で、日本でいうと信州の松本と塩尻を合わせたような街かという印象です（規模は松本より小さいのですが）。